di Laura Fontana

Quali saranno gli effetti a lungo termine dell’uso intensivo dei social network? Le opinioni, ancora una volta, si dividono tra apocalittici e integrati (di umbertechiana memoria): i primi sottolineano l’irresponsabilità nell’affidare alla rete informazioni strettamente personali (date in pasto alle multinazionali che le richiedono), la creazioni di “rapporti sociali” falsati rispetto a quello reali, l’effettivo “tempo perso” speso a commentare, postare, followare e mettere like; azioni che poi nella realtà “non spostano un voto”. I secondi, invece, che con tutta probabilità sono gli stessi che alla notizia della morte di Steve Jobs hanno aggiornato i loro status con il motto “Stay hungry, Stay foolish”, pensano che i social network abbiamo già radicalmente cambiato lo stato delle cose e in questo cambiamento vedono e apprezzano le cose positive: dall’essere sempre aggiornati su quello che avviene, non solo nel mondo, ma in ogni gruppo sociale frequentato, trovare lavoro in rete, conoscere nuovi amici, trovare l’amore vero, avere a disposizione un potenzialmente infinito serbatoio di informazioni. Il discorso poi, potrebbe essere esteso dalla singola persona alle aziende, che investono, con volumi monetari sempre maggiori, nel web.

Non è possibile prevedere il futuro (o forse è prerogativa di persone straordinarie come Steve Jobs, appunto), però si possono prendere i dati oggettivi e analizzarli. Prima di andare a vedere “i numeri”, ci siamo già resi conto che persone di ogni fascia d’età, di ogni categoria sociale ed economica – di cui la maggior parte per niente o poco esperta in New Media – sono finite su Facebook (che non è Internet ma vorrebbe assomigliargli), che i telegiornali sempre più spesso impostano i propri servizi su “quello che ha fatto il popolo della rete” e “quello che ha detto il popolo della rete”, e che qualsiasi libro o film o trasmissione televisiva rimanda ad un sito web, ad una pagina Facebook “dove potrai esprimere la tua opinione, condividere, mettere like”. Non stupisce più che due persone si conoscano in chat e poi mettano su famiglia, non stupisce più che una band “lanciata dal web” diventi poi famosissima a livello mondiale.

I dati: l’istituto Nielsen ha pubblicato a fine settembre un rapporto relativo all’evoluzione dei Social Media in Usa alla fine del 2011, aggiungendo dati e valutazioni di interesse mondiale. Il primo dato riguardo l’effettivo tempo speso su Internet: al primo posto vi sono inequivocabilmente i social network e i blog con il 22,5% del tempo totale trascorso online. Subito dopo vengono i giochi online (9,8%) e le email (7,6%). La piattaforma più usata – e questo non stupisce nessuno – è Facebook, seguito da Twitter. Un altro dato importante è che per accedere ai social network non c’è più bisogno di stare in casa davanti al pc: 2 social addicted su 5 accede dal suo smartphone. Vi è, infine, da fare una distinzione di genere: le più assidue frequentatrici di social e blog sono le donne (ad eccezione di Linkedin dove prevalgono gli uomini). Social Network emergente è Tumblr che, almeno negli Stati uniti, è diventato l’ottavo sito di social networking per numero di iscritti e condivisione di contenuti. I numeri dicono abbastanza chiaramente verso dove stiamo andando a prescindere dalle opinioni degli apocalittici e degli integrati. Finora Internet è stato il luogo dove si è realizzato il sogno della condivisione mondiale e della comunicazione orizzontale. Riuscirà a mantenere il suo Geist nonostante l’ingerenza dell’economia capitalistica e della politica? Infine, non bisogna mai dimenticare che una larghissima parte della popolazione mondiale non ha nessun mezzo per accedere al web. Si riuscirà a superare i Digital Divide? Non possiamo saperlo, nel frattempo stiamo pure hungry, stiamo pure foolish, ma soprattutto stiamoci accort’.